Het is o zo verleidelijk: surround geluid op de computer. Veel hebt u er immers niet voor nodig. Een 5.1-geluidskaart , een surround luidsprekerset en software voor de weergave. Fluitje van een cent zult u denken. Helaas is de praktijk vaak anders. Daarom laten we u aan de hand van de nieuwe surround kaarten Creative Audigy 2 ZS Pro en Terratec Aureon Universe zien waarop u moet letten bij de aanschaf en het aansluiten van een surroundset.
Het aansluiten van de kabels is het eerste waarmee u te maken krijgt na het installeren van de geluidskaart in de computer. Meestal worden bij geluidskaarten en luidsprekersets de kabels geleverd die u nodig hebt. Zowel bij de Audigy 2 als de Aureon Universe ging het aansluiten zeer eenvoudig. De analoge uitgangen op de geluidskaart worden aangesloten op de subwoofer die ook de uitgangen heeft van de verschillende luidsprekers.
Lastiger wordt het als u luidsprekers gebruikt die niet passen bij de geluidskaart of als u uw geluidskaart wil doorlinken naar een externe decoder voor het decoderen van surround geluid. Het is niet onwaarschijnlijk dat de analoge aansluitingen van uw geluidskaart dan niet overeenkomen met de ingangen van de decoder of dat de connectoren van uw luidsprekers niet passen op de ingangen van uw geluidskaart. Gelukkig biedt in zo'n geval de elektronicawinkel uitkomst. Voor een paar euro kunt u zelf de door u gewenste kabels laten maken en het maakt daarbij niet uit welke connectoren u wilt gebruiken.
Helaas is de kwaliteit van de meeste bijgeleverde kabels bij luidsprekersets en geluidskaarten is niet al te best. Maar de vraag is of dat nodig is. Natuurlijk kunt u honderden euro's uitgeven aan professionele kabels, maar de ervaring leert dat velen het verschil in geluidskwaliteit niet kunnen horen? Want goed geluid is ook afhankelijk van de gebruikte geluidskaart, receiver en luidsprekers.
Gebruik van externe decoder
PCM
Het kan natuurlijk ook zijn dat u geluiden wilt importeren op uw computer of gebruik wilt maken van uw surround luidsprekerset om bijvoorbeeld naar een dvd in een externe dvd-speler te luisteren. U sluit daarvoor een optisch of spdif kabel aan op de digitale uitgang van uw dvd-speler en op de digitale ingang van uw geluidskaart. De Audigy kan overweg met AC-3 en DTS geëncodeerde signalen. Hiervoor moet u wel bij de AudioHQ aangeven dat het om een 'spdif -in decodering' gaat. De Aureon Universe kan dit niet. Deze accepteert alleen ongecodeerde PCM-stereosignalen. In zo'n geval kunt u in de set-up van uw dvd-speler aangeven dat de Dolby Digitale signalen moeten worden omgezet naar PCM.
Kalibreren luidsprekers
Als alles naar behoren is aangesloten kunt u beginnen met het afstellen van de luidsprekers. Bij surround geluid is het van belang dat de luidsprekers goed zijn opgesteld en dat u de afstanden weet van de toehoorder ten op zichten van iedere luidspreker. Dit is noodzakelijk omdat u het geluid dan zo kan instellen dat het precies op tijd bij de luisteraar moet komen. Alleen op die manier ontstaat er een logisch geluidsbeeld. Daarna is het van belang dat ieder luidspreker de juiste hoeveelheid decibels produceert.
Creative levert zowel een eigen kalibratiesysteem als een THX Set-up Console om alles zo precies mogelijk in te stellen. Bij de Aureon Universe hebt u alleen de mogelijkheid om de afzonderlijk luidsprekers harder of zachter te zetten. Ieder vorm van kalibratie ontbreekt. In zo'n geval is het handig naar dolby.com te surfen en zeer gedetailleerde handleidingen te downloaden voor het op- en instellen van uw luidsprekerset.
DVD-audio
Als alles goed is ingesteld kunt u gaan genieten van surround geluid. Nieuw is dat u met de laatste geluidskaarten ook kunt luisteren naar DVD-audio. Daardoor kunt u genieten van hoogwaardig multikanaals geluid van 24-bit 96 kHz. Zowel de Audigy 2 als de Aureon Universe hebben decoders aan boord om dit signaal weer te geven. Wel hebt u daarvoor software nodig die met deze 24 bit 96 kHz signalen overweg kan. Creative levert een DVD-audio player bij de Audigy. De Aureon Universe maakt gebruik van WinDVD om DVD-audio af te spelen. Helaas was het met de versie van WinDVD die Terratec meeleverde alleen mogelijk om naar stereo geluid te luisteren. Eenmaal de nieuwe versie van WinDVD geïnstalleerd blijken de zes geluidskanalen wel te worden weergegeven.
ASIO 2.0 compatible
Het is niet onwaarschijnlijk dat, wie eenmaal de smaak van surround geluid te pakken heeft, al snel zelf aan de slag wil om dvd's en cd's met surround geluid te creëren. Om dit te kunnen is het van belang dat uw geluidskaart ASIO 2.0 (Audio Stream Input Output) ondersteunt. Pas dan kunt u geluiden versturen naar de afzonderlijke luidsprekers en dit tegelijkertijd beluisteren. De Audigy 2 en de Aureon Universe ondersteunen beide ASIO 2.0 en zijn dus geschikt voor het maken van surround geluid in bijvoorbeeld Première Pro, Cubasis VST en Nuendo. Gaat u hiermee aan de slag, dan zult u nog meer gebruik gaan maken van alle aansluitingen op uw geluidskaart. Gelukkig hebt u dan de installatie en kalibratie al achter de rug en begint surround geluid pas echt leuk te worden.
Conclusie
Het aansluiten van surroundset op de computer kan een hele klus zijn als u niet van tevoren goed heeft gekeken naar de connectoren van bestaande hardware in vergelijking met de nieuwe. U kunt een miskoop voorkomen door vooraf de installatiehandleidingen te downloaden bij de fabrikant en de aansluitmogelijkheden te checken. Als de hardware eenmaal goed functioneert is het van groot belang de luidsprekers goed af te stellen. Als bij uw geluidskaart geen tools worden geleverd voor het afstellen dan kunt u altijd terecht op dolby.com waar alles haarfijn wordt uitgelegd. Wie daarnaast ook nog surround geluid wil maken moet erop letten dat de geluidskaart ASIO 2.0 ondersteunt.
Terratec Aureon Universe 7.1
Voor meer informatie: www.terratec.com .
Creative Audigy 2 ZS pro Platinum
De meest uitgebreide geluidskaart van Creative Labs is de Audigy 2 ZS platinum pro. Deze kaart kan bijna ieder geluidsformaat. Of het nu gaat om Dolby Digital (EX), DTS (ES), DTS Neo:6 of dvd-audio, het is geen enkel probleem. De Audigy 2 ZS Pro wordt geleverd met een break-out box die door een firewire kabel met de geluidskaart wordt verbonden. Op de geluidskaart zitten drie analoge uitgangen voor de 7.1 luidsprekers, bijvoorbeeld de Inspire T7700 set. Op de break-out module van de Audigy zitten drie analoge ingangen, een optische en SPDIF in- en uitgang, een aansluiting voor de koptelefoon en twee firewire aansluitingen. Zoals gewoonlijk bij Creative krijgt u een berg aan software waaronder Cubasis VST 4.0 CE, Wavelab Lite 2.0 en FL Studio CE.
Voor meer informatie: http://www.creative.com
