Voor berichten als ‘ik ga vergaderen’, ‘ ik eet Kitkat Chunky voor lunch’ of ‘ik ga nu naar het zwembad met mijn kind’ zult u niet snel een e-mail versturen of de telefoon grijpen om dit kenbaar te maken aan vrienden en collega’s. Het is immers geen noodzaak dat ze dit weten. Toch is het juist door deze ‘nietszeggende’ informatie dat we iemand beter leren kennen. De berichtendienst Twitter stelt u in staat om op een eenvoudige manier deze persoonlijke informatie met meerdere mensen tegelijkertijd te delen.
In Nederland zijn op dit moment meer dan tweeduizend twitteraars actief. Een exact aantal is niet te geven maar op twitter.com/twitterNL, waarop iedere twitteraar zich kan aanmelden, staat een uitgebreide lijst met een groot aantal Nederlandse Twitteraars. Wereldwijd zijn er meer dan een half miljoen mensen die dagelijks tweets (berichten) posten via Twitter. Vooral in Azië en Amerika wint de dienst aan populariteit.
Een Twitter-account is gratis en snel aan te maken op Twitter.com. In een drietal stappen is de aanmeldingsprocedure voltooid en verschijnt automatisch uw persoonlijke pagina op Twitter. Deze pagina had veel duidelijker gemogen om beginnende twitteraars op weg te helpen. (afb. 1) Zeker als in de tweede stap van de aanmeldprocedure geen andere twitteraars zijn gevonden onder uw contactpersonen van MSN, Gmail of Yahoo hebt u op het niet veel andere mogelijkheden dan een tweet te posten bij de vraag What are you doing? (afb. 2)
De tweet verschijnt keurig in beeld maar wat dan te doen? U kunt vrienden en bekenden uitnodigen via e-mail en u krijgt de mogelijkheid om uw telefoonnummer op te geven zodat u via SMS-berichten naar Twitter kunt sturen. Deze SMS-dienst werkt echter niet meer in Nederland omdat de kosten voor het versturen van SMS te hoog zijn.
Niet echt een flitsend begin om met Twitter te starten en snel in contact te komen met anderen. Misschien is dit ook wel de reden waarom veel twitteraars niet verder komen dan het posten van één of twee tweets. Om u eenzelfde lot te besparen als deze vroege afhakers zetten we voor u in sneltreinvaart de belangrijkste vervolgstappen op een rij.
Snel contact
Een Tweet bestaat uit maximaal 140 karakters. Als u op update klikt is deze tweet door iedere twitteraar op heel de wereld te lezen. Als u na het posten van uw bericht snel op ‘Everyone’ klikt kunt u het terugvinden in de lijst en direct alle andere wereldwijde tweets lezen (afb. 3). Omdat het onmogelijk is om alle tweets te lezen kunt u mensen die u interessant vindt gaan volgen.
U kunt iemand volgen door op de blauwe naam voor de tweet te klikken. U komt dan terecht op de persoonlijke pagina van deze persoon. Door nu op de knop ‘Follow’ (afb. 4) te klikken onder de foto, voegt u deze persoon toe aan de ‘following’ lijst op uw eigen twitter-pagina. U kunt aan de kleine pasfoto’s zien welke mensen deze persoon weer volgt. Door op zo’n afbeelding klikken komt u op de persoonlijke pagina van die persoon terecht. Wilt u alle tweets lezen van deze persoon dan klikt u rechtsboven in beeld up ‘Updates’. Om snel Nederlandse Twitteraars te vinden is twitter.com/twitterNL een goed startpunt. Op twitterholic.com vindt u een overzicht van alle actieve Twitteraars wereldwijd inclusief bekende personen als Barack Obama, Adam Curry en Britney Spears.
Hebt u een aantal mensen toegevoegd dan worden automatisch alleen de berichten van deze personen op uw twitter-pagina getoond. (afb. 5) Als de personen die u nu volgt u ook gaan volgen, dan krijgt u ‘followers’. Als iemand u wilt volgen en dus uw tweets wilt lezen dan krijgt u daarvoor eerst een melding. U kunt dan kiezen of u deze persoon wilt toevoegen of blokkeren.
Nu u volgers hebt kunt u bepalen of de tweets die u post alleen voor hen zichtbaar zijn of nog steeds voor heel de wereld. U klikt daarvoor op uw twitter-pagina bovenin op ‘Settings’ en plaatst dan een vinkje bij ‘Protect my updates’. Nu zijn alle tweets alleen nog maar te lezen door mensen aan wie u toestemming hebt gegeven. U hebt dus zelf in de hand of dit alleen maar collega’s, vrienden of familieleden zijn.
Aan mensen die u volgen kunt u ook privéberichten sturen door op ‘Direct Messages’ te klikken en in de ‘Send’ lijst gewenste persoon te kiezen. U zult zien dat als u regelmatig twittert uw lijst met ‘followers’ snel toeneemt. (afb. 6)
Promotie
Opvallend is dat de meeste mensen die twitteren ouder zijn dan 25 jaar. In tegenstelling tot in Amerika wordt in Nederland Twitter niet alleen gebruikt om antwoord te geven op de vraag ‘Wat ben je aan het doen? Twitter is in Nederland meer te vergelijken met een relatie onderhoudende, informatieve, promotionele chatbox. Natuurlijk verschijnen er veel privéberichten, maar vaker nog wisselen twitteraars informatie uit of promoten hun eigen website door in de tweets links op te nemen. Het is ook om deze reden dat veel kranten, nieuws- en vacaturesites en persbureaus gebruik maken van Twitter.
Door veel van Twitter gebruik te maken krijgt u al binnen een week een aardig beeld van de mensen die u volgt. U weet wat voor werk ze doen, waar ze dagelijks mee bezig zijn en soms ook informatie over hun privéleven. Dat de contacten goed zijn blijkt wel uit het feit dat er al borrels worden georganiseerd om elkaar in levende lijven te ontmoeten. Hoe die borrels verlopen kunt u lezen op twitterborrel.ning.com.
Overal twitteren
Twitter.com is niet de enige plek waar u kunt twitteren. Er zijn tientallen websites en applicaties gratis te downloaden. Twee websites met goede overzichten hiervan zijn twitter.startpagina.nl en www.deontee.com. U kunt applicaties downloaden voor de desktop, de Vista sidebar of voor op iedere telefoon of iTouch. Daarnaast zijn er tal van plug-ins voor browsers, Joomla, WordPress, Hyves en MSN. U kunt ook één van de vele webpagina’s bezoeken waarin Twitter wordt uitgebreid met andere functies zoals het versturen van foto’s op http://twitpic.com of het laten zien van de locatie waar vandaan wordt getwitterd op http://atlas.freshlogicstudios.com. Twitter is door de grote variatie aan programma’s behalve nuttig voor het starten of onderhouden van (persoonlijke) relaties, ook nog eens leuk om te gebruiken.
Twitteraar Mariek Hensel
“Ik ben ondernemer. Met mijn bedrijf Branding Personality zet ik mensen als merk neer op internet. Ik gebruik daarvoor online netwerken zoals LinkedIn, Facebook en Twitter. Ik woon deels in de Verenigde Staten, vlakbij Los Angeles.
Vorig jaar lag ik drie weken in het ziekenhuis en had ik behoefte aan contact met de buitenwereld. Met Twitter kan je via SMS communiceren (in Amerika), en dat is makkelijker als je plat ligt.
Sinds juni 2007 update ik volgens http://followcost.com gemiddeld 4 a 5 posts per dag. Dit doe ik vaak op momenten dat ik onderweg ben naar een afspraak, wacht voor een rood licht of in de rij sta.
Twitter integreert je privé en zakelijk leven. Je collega’s leren je beter kennen en de relatie groeit.
Ik heb geen moeite met persoonlijke posts. Niets is on-aantrekkelijker dan een oppervlakkig iemand zonder inhoud. Omdat ik moeder ben van drie kinderen vind ik het leuk en interessant om te zien hoe andere ambitieuze mensen ouderschap en ambitie combineren. Daarnaast vind ik het heerlijk dat mensen persoonlijk verbonden zijn met mij en wat ik doe.
Ik promoot standaard de nieuwste blogs die ik schrijf. Dat kan middels: http://twitterfeed.com. Je vult je RSS-feed en Twitter-account in en elk uur checkt het dan op nieuwe posts en zet deze door naar Twitter.
Mijn favoriete programma is Tweetdeck, daarin kun je bepaalde onderwerpen en mensen volgen en het is erg overzichtelijk. Daarnaast gebruik ik Twitterfon op mijn iPhone.”
U kunt Mariekes berichten lezen op http://twitter.com/hensel
Twitteraar Michael Teeuw
“Ik ben net gestart met mijn eigen bedrijf Xonay Media. Ik ben met Twitter begonnen omdat ik wilde weten wat het inhield. Het is zo'n simpele service dat ik me niet kon voorstellen dat het toegevoegde waarde zou hebben. Al snel kwam ik er achter dat de toegevoegde waarde voornamelijk afhangt van je eigen creativiteit.
Ik gebruik de Twitter dienst nu iets langer dan een jaar. Soms een paar keer in de week en soms tientallen berichten per uur. Je komt een hoop te weten over mensen die je goed of juist helemaal niet kent. Zit je ergens mee of heb je een vraag, zet het op je Twitter en meestal krijg je binnen enkele minuten een reactie.
Zo nu en dan post ik een link naar mijn website. In de statistieken is goed te zien dat dit echt resultaat heeft.
Sinds ik mijn iPhone heb ben ik veel meer gaan twitteren. Twinkle is een leuk programma omdat het nog meer functies biedt. Zo kan je bijvoorbeeld zien via GPS hoever je mede twitteraars bij jou vandaan zitten.
Ik denk dat het opvallend is dat er óók veel ouderen twitteren. De verhoudingen zijn anders dan bij een andere 'nieuwe dienst'. Dit komt omdat er voor iedereen wel een metgezel te vinden is op Twitter.
Contacten maak ik makkelijk. Meestal stel ik simpelweg een vraag en binnen de kortste keren krijg ik een antwoord. Op de website http://twitpic.com kun je ook een foto toevoegen aan je twitterpost. Dit zorgt vaak voor meer reacties.”
U kunt Michaels berichten lezen op http://twitter.com/MichMich
Twitteraar Gerard van Enk
“Ik heb een eigen bedrijf Million Pieces en daarnaast heb ik een Twitter-nieuwsdienst waarvoor ik iedere ochtend een samenvatting maak van al het internetnieuws in tweets.
Ik twitter sinds april 2007 en ik gebruik het dagelijks. Het leuke aan Twitter is dat je continue in contact staat met een grote groep mensen die een bepaalde passie delen. Het is alsof je op ieder moment van de dag een kroeg binnenloopt waar altijd wel leuke mensen aanwezig zijn.
Soms lijkt Twitter op een soort snelkookpan voor ideeën In korte tijd worden ideeën bedacht en uitgevoerd waarbij je input krijgt van allerlei specialisten.
Ik heb via twitter mensen ontmoet die ik nu ook in het 'echte' leven regelmatig zie en waarmee ik ook wel samenwerk.
Ik twitter op de desktop met Twhirl en online op twitter.com, m.slandr.net of twitstat.com. Als ik een tweet van een onbekende zie, ga ik vaak kijken wie die persoon is. En dan besluit ik regelmatig om zo iemand ook te gaan volgen.
Een advies aan beginnende twitteraars is gewoon te beginnen. Volg een paar bekende twitteraars (zie twitter.startpagina.nl) en ga meepraten.”
U kunt Gerards berichten lezen op http://twitter.com/gvenk
